Moja babcia z Podlasia piecze go zawsze, gdy przyjeżdża cała rodzina. Nic nie znika szybciej ze stołu

Podlasie to region, w którym na jednym talerzu spotykają się wpływy polskie, litewskie, białoruskie i żydowskie. Kuchnia tego regionu opierała się przede wszystkim na tym, co dała ziemia. Nie mogło więc zabraknąć potraw z ziemniakami w roli głównej. To właśnie w tym tyglu kulturowym narodził się podlaski kugel, zapiekanka nierozerwalnie związana z tradycją kuchni żydowskiej. Chociaż pierwotnie był potrawą szabatową, przygotowywaną bez mięsa, podlaskie gospodynie zaadaptowały go do lokalnych warunków, wzbogacając masę ziemniaczaną solidną porcją boczku i swojskiej kiełbasy.

Kugel to symbol rodzinnych obiadów, spotkań i zjazdów. Babcia na tę okazję zawsze piecze potężną blachę kugla, która ze stołu znika w mgnieniu oka. Przygotowanie jest bardzo proste, ale trzeba uzbroić się w odrobinę cierpliwości i czekać, aż skórka przyjemnie się zarumieni i będzie chrupiąca. Później już tylko zajadanie i zbieranie zachwytów od gości.

Na pierwszy rzut oka kugel może przypominać babkę ziemniaczaną. Jest jednak wyższy, bardziej zwarty, a tradycyjnie pieczono go w głębokich, żeliwnych naczyniach.

Składniki:

• 2 kg mączystych ziemniaków,
• 300 g wędzonego boczku,
• 200 g wiejskiej kiełbasy,
• 3 duże cebule,
• 3 jajka
• 2 łyżki mąki pszennej,
• 200 ml gorącego mleka,
• 2 czubate łyżki majeranku,
• sól i pieprz do smaku,
• smalec lub olej do wysmarowania formy.

Sposób przygotowania:

1. Zacznij od przygotowania bazy smakowej: boczek i kiełbasę pokrój w drobną kostkę i podsmaż na patelni, aż wytopi się tłuszcz i mięso ładnie się zarumieni.
2. Pod koniec dodaj posiekaną cebulę i zeszklij ją na złoto.
3. Ziemniaki obierz i zetrzyj na tarce o drobnych oczkach. Jeśli ziemniaki puszczają bardzo dużo soku, możesz odlać jego nadmiar, ale nie odciskaj masy zbyt mocno.
4. Starte ziemniaki natychmiast zalej gorącym mlekiem i wymieszaj. Dzięki temu masa nie ściemnieje w trakcie pieczenia.
5. Do ziemniaków dodaj podsmażone mięso z cebulką (wraz z całym wytopionym tłuszczem), wbij jajka i dodaj mąkę.
6. Całość dopraw obficie pieprzem, solą i majerankiem. Masa powinna być wyrazista, niemal pikantna, ponieważ ziemniaki wchłoną sporo przypraw podczas pieczenia.
7. Głęboką formę żaroodporną wysmaruj smalcem i przelej do niej masę.
8. Wstaw do piekarnika nagrzanego do 180 stopni Celsjusza i piecz przez około 90 minut. Co jakiś czas zaglądaj do piekarnika. Jeśli zapiekanka za szybko się przypieka, zmniejsz temperaturę. Kugel jest gotowy, gdy jego wierzch przypomina ciemnobrązową, chrupiącą skorupkę.

Gotowy kugel podawaj na ciepło. Możesz zaserwować go z kleksem kwaśnej śmietany. Smacznego!