Dbają o wątrobę i redukują cholesterol. Włosi w sezonie jedzą na kilogramy

O karczochach często słyszymy w kontekście wakacyjnych wyjazdów. To dlatego, że Włosi pałają nieustającą miłością do tego warzywa od czasów starożytnych. Zresztą nie tylko Włosi – karczochy były uprawiane we wszystkich krajach basenu Morza Śródziemnego już przed XII wiekiem. Nie dziwi więc fakt, że każdy doskonale wie, jak przygotować roślinę o nietypowym kształcie, przypominającą bardziej kwiat niż warzywo. Nie jest to trudne, ale wymaga odpowiedniej techniki, o czym pisałam w artykule z przepisem na karczochy alla romana. Tym razem skupię się na właściwościach.

Skojarzenia z kwiatem są jak najbardziej uzasadnione. Karczoch to jadalna część główki rośliny z rodziny astrowatych, znajdująca się w samym środku zdrewniałych łusek. Trzeba je usunąć, aby odkryć jadalne części. W kulinariach wykorzystywane są tylko miękkie części kwiatostanu, ale w medycynie, ziołolecznictwie i branży kosmetycznej korzysta się także z wyciągów z liści karczocha, które mają silne działanie przeciwzapalne i przeciwutleniające.

Karczochy wysiewane są z nasion wczesną wiosną, a gdy przymrozki ustąpią, można je przesadzić do gruntu. W Polsce uprawy są sporadyczne i raczej amatorskie, a rezultat nie jest tak spektakularny jak w krajach śródziemnomorskich. Nie chodzi o umiejętności ogrodnicze, tylko o klimat, ponieważ karczoch lubi ciepło i pełne nasłonecznienie.

Największym fenomenem jest zastosowanie karczochów w leczeniu podwyższonego poziomu cholesterolu we krwi. Naukowcy zajmują się tym od lat, więc wpływ ekstraktów z tego warzywa na profil lipidowy ma silne poparcie w badaniach laboratoryjnych oraz przeprowadzonych na próbach badawczych. Okazuje się, że regularna suplementacja wyciągu z liści karczocha może obniżyć cholesterol LDL nawet o 15 proc.

Kolejną mocną korzyścią jest jego wpływ na produkcję żółci, która oczyszcza organizm z toksyn. Tym, co wyróżnia warzywa wśród innych, jest cynaryna, czyli silny antyoksydant, działający bezpośrednio na wątrobę. Najwięcej tego składnika znajduje się w liściach, których nie używamy w kuchni, ale również serce karczocha wpływa na obniżenie poziomu lipidów i ogólną kondycję organizmu. Ciekawostką jest to, że produkty zawierające cynarynę zmieniają smak innych potraw – wszystko wydaje się o wiele słodsze niż jest w rzeczywistości.

Karczochy są wypełnione po brzegi związkami aktywnymi, zwalczającymi wolne rodniki, działającymi przeciwstarzeniowo i przeciwzapalnie. To również źródło inuliny, która karmi dobre bakterie, budujące mikrobiotę jelitową. Dzięki niej szybciej trawimy tłuszcze, co jest wykorzystywane w dietach odchudzających. U osób, które regularnie sięgają po karczochy, widać wyraźne obniżenie glikemii, poprawę metabolizmu i spadek masy ciała.

To niskokaloryczne warzywa (ok. 47 kcal w 100 g) z bardzo małą zawartością cukru, więc są odpowiednie dla osób na redukcji i chorujących na cukrzycę. Są bogatym źródłem potasu, magnezu, witaminy K i kwasu foliowego. Jednak kluczem do sukcesu jest traktowanie ich jako stałego elementu diety, a nie jedynie w charakterze ciekawostki kulinarnej.

Jak to zazwyczaj bywa, produkty, które wielu osobom służą, innym mogą zaszkodzić. Do karczochów ostrożnie powinny podchodzić osoby z kamicą żółciową, ponieważ mogą one nasilić objawy choroby. Zdarza się, że warzywa wywołują reakcję alergiczną. Jeśli jesteś uczulony na rumianek lub nagietek, sprawdź, czy również po karczochu nie pojawiły się oznaki alergii. Chcesz włączyć śródziemnomorski specjał do swojej diety? Rób to stopniowo i z uważnością na reakcję swojego organizmu.

Treści w naszych serwisach służą celom informacyjno-edukacyjnym i nie zastępują konsultacji lekarskiej. Przed podjęciem decyzji zdrowotnych skonsultuj się ze specjalistą.